Был сначала главным инженером, потом директором Норильского комбината - с 1962 по 1969 годы. Потом, с 1969 по 1972, руководил Красноярским краем.
Именно во время руководства и при непосредственном участии Долгих было открыто и разработано Талнахское месторождение, построен Талнах и все талнахские рудники, сильно развит порт в Дудинке, построен аэропорт "Алыкель", разработано газовое месторождение в Мессояхе и построен газопровод в Норильск, построены Усть-Хантайская ГЭС и Надеждинский завод.
Сейчас - член Совета Федерации от мэрии Москвы.
